Afwegingen bij ‘walvisactivist aangevaren bij Antarctica’

Een schip met daarop de Westlandse walvisactivist Laurens de Groot is in de buurt van Antarctica gezonken. De Groot bestrijdt met de organisatie Sea Shepherd de Japanse walvisvaart. De boot Ady Gil werd bij Antarctica geramd door een Japans vissersschip en brak in tweeën. Een van de bemanningsleden heeft daarbij een aantal ribben gebroken. De Lierenaar bleef ongedeerd.

Bij Omroep West kreeg ik de opdracht om zo snel mogelijk met De Groot in contact te komen. Het was in het begin van de ochtend namelijk nog niet duidelijk of hij bij het incident betrokken was. Als eerste sprak ik gisterochtend met de Nederlander. Aangeslagen deed hij via de sataliettelefoon zijn verhaal, en later ook als eerste bij ons op de radio.

‘We waren al een aantal weken daar in de buurt actie aan het voeren,’ zegt de geschrokken De Groot. ‘Onze brandstof raakte op en we wilden weggaan om bij te tanken. We draaiden ons om en plots kwam dat Japanse schip in volle vaart aanvaren. Er heerste paniek. Iedereen sprong naar het achterste gedeelte van onze boot, die brak in tweeen. Gelukkig hadden we onze overlevingspakken aan.’

Niet opgeven
Momenteel bevindt de bemanning zich op een ander schip van de Sea Shepherd in de buurt van Antarctica. De Groot moet er niet aan denken om zijn acties op te geven. ‘Zo lang er walvisjagers zijn, blijf ik hier.’ Hij hoopt dat er landen zijn die een vuist durven te maken tegen de Japanse walvisvaart. ‘De jacht wordt al jaren veroordeeld door allerlei naties, maar niemand durft wat te ondernemen.’

Uiteindelijke interview op Radio West

Foto: Halans – Flickr (CC)

Journalistiek eenzijdig verhaal?
Volgens Japan zijn de actievoerders crimineel, alleen dat komt niet erg naar voren in het verhaal hierboven. Had ik ook de Japanners aan het woord moeten laten?

Voor de regionale omroep denk ik dat de Japanse zijde van het verhaal niet zo van belang is. Wij berichten alleen maar over het incident omdat De Groot uit het Westland komt en omdat hij al eerder bij Omroep West op tv is geweest. Had hij uit een andere regio gekomen, dan was het bericht nooit op de site gekomen.

Verder komt er in het bericht duidelijk naar voren dat het alleen zijn kant van het verhaal is. Ook op de radio komt hij niet gemakkelijk weg. De presentator pakt De Groot redelijk stevig aan.

Tot slot denk ik dat het ook niet meer van deze tijd is om een verhaal altijd maar van twee kanten te brengen, omdat dat nou eenmaal zo hoort. De luisteraar en lezer heeft al lang een beeld heeft van de walvisjagers/onderzoekers (doorhalen naar eigen inzicht). Die beelden komen namelijk met regelmaat op tv. Na het ontvangen na de kant van de Nederlandse actievoerder zal hij zelf wel uitmaken of De Groot een held is, of juist een actievoerder die de boel frustreert.